北青：U21联赛或将实施升降级制度 升乙名额有望减少至一个

12月8日报道，未来U21联赛有望引入升降级制度，升入中乙的名额将减少至一个。这项联赛自2021赛季推出，随着2023赛季的进行，中超所有俱乐部均参与其中，深圳队与青岛海牛因故退出，但其他报名的俱乐部，如黑龙江冰城和广西平果哈嘹的U21队也圆满完成了比赛。

自上赛季起，中国足协及职业联赛管理部门便实施了“冠亚军球队升入新赛季中乙联赛”的举措，以激励年轻球员的成长。对年轻球员来说，中乙联赛显得尤为重要，这是他们从“梯队球员”蜕变为职业球员的舞台。例如，曾获得2022赛季U21联赛冠军的北京国安U21队的主力球员，纷纷在后续赛季中晋升至各级职业联赛。而2023赛季的冠军山东泰山的若干球员也已成为国字号队伍的核心成员或集训常客。

在本赛季中，泰山和海港U21队双双晋级中乙争冠组，分别获得第6和第9名，证明了U21联赛的培养成果，也激励了参与联赛的其他队伍，为年轻球员开辟了职业机会。不过，随着越来越多的U21联赛球队成功晋级中乙，如何保持联赛的竞争品质成为了足协与职业联赛管理部门亟需解决的问题。

据北青报道，足协并不会通过“只升不降”的模式，无限制地将U21最优秀的球队输送至中乙。像泰山、海港B队这样的球队，虽然能升入中乙，却无法进入中甲，赛事主办方将严格控制U21球队的数量与质量。同时，允许U21联赛昨季冠亚军晋级中乙的背景，也与中乙联赛由20队扩容至24队相关。

为了提高U21联赛的竞争力，较有可能的方案是在2025赛季引入降级机制，同时将升乙名额由两个减少为一个。这意味着，即便参加中乙的四支俱乐部B队表现优秀，排名最低的球队仍将跌入2026赛季的U21联赛。完善的升降级制度将促使各俱乐部更重视联赛，因U21联赛已成为国家队人才的重要来源，而足协近年来致力于打造优秀年轻人才的战略背景下，U21联赛也将获得更多支持。