尼克斯在面对特征明显的步行者时感到困惑，正经历身份认同的挑战

步行者队明确了自己的球队定位，他们是一支以哈利伯顿的快速进攻能力和深厚阵容为基础的跑轰型球队，每位球员都在某种程度上为这种风格贡献着力量。其深厚的阵容保证了每个球员都能在激烈的对抗中保持充沛的体力，以无与伦比的节奏迎战对手。球队的大部分球员在控球、投篮和防守上都呈现出基本水准，不仅能限制自身的短板，还能在对方出现失误时迅速惩罚对手。目前，步行者在东决中以3比1领先尼克斯，正展现出强烈的球队特性。

季后赛进入分区决赛阶段，自然是需要显著的球队特征来支撑。雷霆队以顽固的防守为基础，他们的胜利秘诀在于制造对方失误的能力。至于森林狼，他们则依赖强大的身体素质与运动能力，既要在防守端形成屏障，又要让爱德华兹在进攻中发挥突破性作用。这些球队的基本理念简单明了，尽管不完美，但足以让人理解他们的建队思路。

至于尼克斯，他们的特性则显得相对复杂。一年前，他们的定位很清晰，既是联盟篮板球的强队，也是防守端的佼佼者，完美契合教练锡伯杜的战术风格，凭借坚韧的意志和出色的智商克服伤病，实现胜利。若再次追求转机，便要回溯到去年自由市场开启之时。哈尔滕施泰因是上赛季尼克斯的重要棋子，他为锡伯杜提供了所需的护筐能力，并且成为进攻端的重要纽带。然而，随着新劳资协议的限制，他不得不转投雷霆。

尼克斯选择交易唐斯也是为重塑球队形象。在失去哈尔滕施泰因后，他们无法继续延续旧有风格，因此选择了新的方向。这支以唐斯为核心的新阵容本该成为进攻的利器，理论上唐斯与布伦森的挡拆配合无人能敌，球队也该因此化身进攻异类。然而，种种设想未能实现，敌人用侧翼防守唐斯的方法轻易破解了挡拆。尽管首发阵容在场时间上也创下联盟纪录，但每百回合净胜分却令人失望。

防守端的平庸更是令人难以接受。早在赛季初，尼克斯就意识到防守可能是个短板，尤其是他们的控卫和中锋常常成为对手进攻的目标。为了解决这一问题，他们用五个首轮签交易引入米卡尔·布里奇斯，试图用顶级侧翼来弥补防守短板。尽管他曾表现出色，但在尼克斯的表现似乎未能达到预期。在系列赛中，即使引入了如布里奇斯这样的球员，他们的防守依旧难以遏制哈利伯顿的发挥。

整个系列赛中，锡伯杜教练始终在努力寻找可以依赖的支点。在比赛的G3中，他对首发阵容进行必要的调整，虽然在他执教历史上，他通常依赖于少数核心球员。对此，其他解说员也曾戏谑道，锡伯杜在任何场合都不太会轮换过多的球员。然而在G4中，他却意外启用了十人轮换，包括一周前还未登场的德朗·赖特和沙梅特，这样的变动显得有些突兀。

尼克斯所采取的换防策略与他惯用的战术也不相符。面对哈利伯顿这样的传球高手，包夹是危险的，而锡伯杜习惯的沉退防守也难以抵挡步行者的射手群。换防体系依赖于赛季长久的磨合和默契，但这些恰恰是目前尼克斯所欠缺的，他们也没有其他的防守方案去应对这样的系列赛。

在整个系列赛中，尼克斯几乎始终沉浸在步行者的节奏中。在G4的上半场，尼克斯即便进球，步行者也能迅速反击，比赛节奏几乎演变为田径赛。这样的局面下，尼克斯无法把握比赛的主动权。

那么，尼克斯理想中的打法究竟是什么呢？难道只是希望布伦森能够通过个人英雄表现来逆转局面？尽管布伦森在G4中表现出色，频繁制造罚球机会，但整个半场进攻却过于依赖裁判的判罚，过多回合最终以仓促的跳投结束。与此同时，布里奇斯的表现也是极其不稳定，季后赛中呈现出“强势或隐身”的两极模式。这是否与他在尼克斯的单打打法有关，导致他无法找到进攻的节奏？

尼克斯不需要完全复制步行者的风格，而是应当展现出自己的最佳状态。然而，到目前为止，他们仍在寻找最佳形态。米切尔·罗宾逊的伤病曾影响了双塔阵容的磨合，而现在这一阵容虽然帮助他们重夺篮板，却与步行者相比显得拖沓。此外，若尝试建立唐斯所设想的五外阵容，则需牺牲哈特作为首发，但至今尼克斯在季后赛仅使用过这个阵容16回合。

面对这一切，尼克斯依旧必须继续寻找答案，并迅速找到解决办法，毕竟步行者早在去年便已明确了自己的成功之道。